金礦開(kāi)采嚴(yán)重?fù)p害了秘魯生物多樣性熱點(diǎn)地區(qū)河流的水質(zhì)

達(dá)特茅斯(Dartmouth)的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，手工規(guī)模的金礦開(kāi)采正在改變熱帶生物多樣性熱點(diǎn)秘魯秘魯馬德雷迪奧斯河(Madre de Dios)流域的水質(zhì)清晰度和動(dòng)力。在采礦地點(diǎn)附近的河流中發(fā)現(xiàn)了更高水平的懸浮沉積物，隨著采礦在過(guò)去的二十年中變得越來(lái)越普遍，影響越來(lái)越大。升高的沉積物含量包含汞和其他污染物，這可能對(duì)人類構(gòu)成健康風(fēng)險(xiǎn)，并對(duì)魚(yú)類和其他水生生物造成不利影響。研究結(jié)果發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上。

河流顯著影響觀察到作為手工規(guī)模的結(jié)果金開(kāi)采，以高達(dá)10倍正常懸浮沉積物濃度-a的粒子多少沉積物在水中測(cè)量。盡管全年觀察到較高的沉積物濃度，但在旱季最為明顯，這時(shí)該地區(qū)未受干擾的河流通常暢通無(wú)阻，與濕季相比，沉積物濃度較低。Madre de Dios的大多數(shù)手工規(guī)模的金礦開(kāi)采都在旱季進(jìn)行，因?yàn)樵谟昙緹o(wú)法使用清理土地進(jìn)行作業(yè)所需的重型機(jī)械。結(jié)果，采礦活動(dòng)觸發(fā)了自然季節(jié)周期的逆轉(zhuǎn)，變成了清澈的水。 渾濁和破壞河流生態(tài)系統(tǒng)的水文活動(dòng)。

手工規(guī)模的金礦開(kāi)采是密集型作業(yè)，會(huì)留下很大的環(huán)境足跡。清理土地后，可使用閘門(mén)(將大量水帶回清理區(qū)和/或沉淀池)來(lái)分離沉積物。然后經(jīng)常將一部分沉積物轉(zhuǎn)移到盛有液態(tài)汞的大容器中，該容器用于幫助合并金片。然后將汞齊中的汞燃燒掉，直到只剩下純金。通過(guò)這些過(guò)程，汞進(jìn)入河流和溪流。

河流中沉積物的增加及其與汞污染的結(jié)合，共同污染了金礦開(kāi)采下游的河流。正如研究所解釋的，水的凈度與許多新熱帶魚(yú)類的群落結(jié)構(gòu)有關(guān)。沉積物含量的增加直接導(dǎo)致河流的渾濁度增加，從而阻止光線穿透水并降低能見(jiàn)度。已證明這會(huì)影響水面魚(yú)類和無(wú)脊椎動(dòng)物以及在高流量時(shí)期產(chǎn)卵的cat魚(yú)。破壞這些河流動(dòng)力學(xué)也影響到其他動(dòng)物的棲息地，例如瀕臨滅絕的巨型水獺巴西P，也稱其為河流。

為了研究手工規(guī)模金礦開(kāi)采的影響，研究人員使用了1984年至2018年在Madre de Dios河分水嶺的32條河段的衛(wèi)星圖像，該分水嶺位于亞馬遜河最大支流馬德拉河附近。研究團(tuán)隊(duì)分析了3,200多幅NASA LandSat圖像中的15,500多個(gè)樣本，包括隨時(shí)間推移相同地點(diǎn)的圖像。根據(jù)河流和沉積物的光譜反射特性，使用為該研究開(kāi)發(fā)的算法來(lái)計(jì)算估計(jì)的沉積物量(例如懸浮的沉積物濃度)，并在34年的研究期內(nèi)跟蹤變化。

研究結(jié)果表明，在手工規(guī)模的金礦開(kāi)采區(qū)附近的18條河流中，有16條河流的懸浮泥沙濃度較高。相比之下，在研究的14個(gè)未受采礦影響的地點(diǎn)中，只有5個(gè)地點(diǎn)的沉積物隨時(shí)間推移而升高。在手工規(guī)模的金礦開(kāi)采區(qū)下游的河流中發(fā)現(xiàn)的沉積物增加與上游開(kāi)采土地的面積有關(guān)。在該地區(qū)許多河流中，包括附近禁止采礦的國(guó)家公園中，這些作業(yè)的范圍正在迅速擴(kuò)大。

主要作者埃文·N·德提耶(Evan N. Dethier)解釋說(shuō)：“盡管這些采礦作業(yè)被稱為“手工”作業(yè)，但它們的發(fā)生規(guī)模非常大，我們的數(shù)據(jù)表明，引入馬德雷德迪奧斯地區(qū)河流中的沉積物正在深刻改變著重要的自然系統(tǒng)。” ，達(dá)特茅斯大學(xué)地球科學(xué)系的研究生。“類似于亞馬遜其他地區(qū)的農(nóng)業(yè)砍伐森林，這些采礦活動(dòng)正在迅速破壞原始的雨林。但是，我們發(fā)現(xiàn)，由于直接在沙特阿拉伯造成嚴(yán)重的泥沙破壞，金礦開(kāi)采對(duì)農(nóng)業(yè)用水的影響遠(yuǎn)大于對(duì)農(nóng)業(yè)砍伐森林的影響。河流本身，以及在采礦過(guò)程中使用汞。”

“ Madre de Dios河地區(qū)是熱帶生物多樣性熱點(diǎn)地區(qū)，是世界上被研究最多的地區(qū)之一。手工規(guī)模的金礦開(kāi)采正在改變河水的清晰度，流量和動(dòng)力。每當(dāng)自然生態(tài)系統(tǒng)受到破壞時(shí)，后果可能很?chē)?yán)重，達(dá)特茅斯大學(xué)環(huán)境研究助理教授戴維·盧茲(David Lutz)說(shuō)。“我們的研究表明，手工金礦開(kāi)采是創(chuàng)建不自然沉淀的這些系統(tǒng)高的水平，而且沉積物經(jīng)常充滿汞和其他污染物。我們只是不知道這些變化如何影響水生生物，但是我們知道其中一些河流地區(qū)正處于危險(xiǎn)之中。但是，我們確實(shí)知道，在這些偏遠(yuǎn)的熱帶地區(qū)，許多人依靠這些河流中的魚(yú)作為食物，而且先前的研究表明，暴露于汞會(huì)給人類健康帶來(lái)威脅。”

亞馬遜地區(qū)以前的研究通常集中在森林砍伐的影響上。然而，這是第一個(gè)研究水生影響的人，即熱帶河流和溪流如何受到并將繼續(xù)受到這一新興產(chǎn)業(yè)的影響。

研究人員希望這項(xiàng)研究能夠鼓勵(lì)未來(lái)有關(guān)手工規(guī)模金礦開(kāi)采影響的多學(xué)科研究，并有助于為保護(hù)工作提供信息。這里的環(huán)境影響是廣泛的，在某些情況下可能是不可逆轉(zhuǎn)的，這是一個(gè)以生物多樣性聞名的地區(qū)的關(guān)注。