銀河系中心的黑洞正對著我們眨著眼睛

銀河系中心的超大質(zhì)量黑洞在閃爍嗎?

人馬座a * (Sgr a *)是銀河系中心的超大質(zhì)量黑洞，它的周圍發(fā)生了很多稀奇古怪的物理現(xiàn)象。天文學家觀察了它周圍的恒星，記錄了它的紅外輻射，發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的、未知的物體?，F(xiàn)在，他們認為這個巨大的黑洞正在對我們眨眼。

在今年4月發(fā)表在《天體物理學雜志通訊》(Astrophysical Journal Letters)上的一項新研究中，一組日本研究人員用位于智利的阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列(ALMA)望遠鏡研究了Sgr a *。ALMA是一個66碟形天線陣列，能夠在毫米和亞毫米光線下觀察宇宙。

研究人員之前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了Sgr A*，一個比我們的太陽大400萬倍的黑洞，閃爍著這種波長的光。日本慶應義塾大學的天文學團隊繼續(xù)進行了這項研究，并將ALMA的研究重點放在黑洞上，時間長達一周半，試圖探測黑洞閃爍時發(fā)生的更小的變化。

“這一次，使用ALMA，我們獲得了10天70分鐘內(nèi)Sgr A*的無線電波強度變化的高質(zhì)量數(shù)據(jù)，”慶應義塾大學(Keio University)天體物理學家、該研究的第一作者巖田有平(Yuhei Iwata)在一份新聞稿中說。這些觀察是在2017年進行的，當研究小組篩選數(shù)據(jù)時，他們發(fā)現(xiàn)Sgr A*經(jīng)常閃爍。

“這種輻射可能與發(fā)生在超大質(zhì)量黑洞附近的一些奇異現(xiàn)象有關，”該研究的合著者Tomoharu Oka說。

他們懷疑這種活動可能與黑洞的吸積盤有關。

黑洞基本上是望遠鏡看不到的。密度大、顏色深的歌利亞星系不發(fā)出任何可檢測到的光，因為它們的引力太大，光無法逃逸。然而，天文學家可以探測到黑洞周圍的熱氣體，這些熱氣體被黑洞的引力所捕獲。事實上，正是這種太空粘稠物在2019年形成了第一張黑洞圖片——M81，它有著現(xiàn)在為人熟知的索倫之眼的外觀。

研究小組認為閃爍的信號與Sgr A*s吸積盤的最內(nèi)層邊緣有關。邊緣非常接近黑洞，黑洞以接近光速的速度旋轉(zhuǎn)著氣體和碎片。在這個過程中，會產(chǎn)生熱點，發(fā)出毫米和亞毫米級的光——這就是他們所探測到的信號。當熱點在太空中向我們移動時，這種閃爍被放大了。

這種活動有可能告訴我們更多關于黑洞的行為以及黑洞中心周圍氣體是如何積聚的信息。但是，如果天文學家像去年的M81一樣嘗試繪制Sgr A*的圖像，可能也會有問題。

“運動越快，拍攝物體就越困難，”O(jiān)ka說。