賓夕法尼亞大學牙科醫(yī)學研究發(fā)現(xiàn)導致蛀牙的微生物形成了在牙齒上爬行的超有機體

細菌和真菌之間的跨界伙伴關系可能導致兩者結合形成具有不同尋常的力量和韌性的“超級有機體”。這聽起來可能像科幻小說，但這些微生物群是此時此地的重要組成部分。

在患有嚴重兒童蛀牙的幼兒的唾液中發(fā)現(xiàn)，這些組合物可以有效地在牙齒上定殖。根據(jù)賓夕法尼亞 大學牙科醫(yī)學院 科學家領導的研究小組的說法，它們比單獨的細菌或真菌更粘，對抗菌劑更具抵抗力，并且更難從牙齒上去除 。

更重要的是，盡管每個微生物本身都不能運動，但該組合意外地長出了“肢體”，推動它們“行走”和“跳躍”并迅速蔓延到牙齒表面，該團隊在 國家科學院院刊上報道科學。

“這始于一個非常簡單的、幾乎是偶然的發(fā)現(xiàn)，同時觀察了患有嚴重蛀牙的幼兒的唾液樣本，” 賓夕法尼亞大學牙科醫(yī)學教授、該論文的共同通訊作者Hyun (Michel) Koo說。“在顯微鏡下觀察，我們注意到細菌和真菌形成了這些組合，并發(fā)展出我們從未想過它們會擁有的運動：‘行走式’和‘跳躍式’的機動性。它們有很多我們稱之為‘緊急功能’的東西’這給這個組合帶來了他們自己無法實現(xiàn)的新好處。它幾乎就像一個新的有機體——一個超有機體——具有新的功能。”

過去，Koo 的實驗室專注于存在于嚴重蛀牙兒童身上的牙科生物膜或牙菌斑，發(fā)現(xiàn)細菌——變形鏈球菌——和真菌——白色念珠菌——都會導致這種疾病。

當 Koo 團隊的博士后研究員Zhi Ren使用顯微鏡讓科學家實時觀察活微生物的行為時，這組新發(fā)現(xiàn)就出現(xiàn)了 。該技術“為研究復雜生物過程的動力學開辟了新的可能性，”Ren 說，他是該論文的第一作者，也是賓夕法尼亞大學 創(chuàng)新與精密牙科中心NIDCR T90R90 博士后培訓項目第一批的一部分。

Koo 說，因為這些組合存在于唾液中，所以早期針對它們可能是一種預防兒童蛀牙的治療策略。“如果你在它到達牙齒并造成損壞之前阻止這種結合或破壞組合，那可能是一種預防策略。”